托尔金（J.R.R.Tolkien），英国文学家，生於1892年1月3日，1915年牛津大学毕业，专研盎格鲁撒克逊（Anglo-Saxon）历史和语言。1925年回牛津担任教授，时年33岁，是牛津有时以来最年轻的教授。同时，他也展开一系列神话故事的创作。最脍炙人口的有《魔戒前传－哈比人历险记》（The Hobbit or There and Back Again）、和《魔戒》（The Lord of the Rings）这两部震硕古今的奇幻小说。 此两部巨作被誉为近代所有奇幻作品的鼻祖，影响深远。
托尔金於1973年9月2日在牛津逝世。托尔金死后，其作品并未因此销声匿迹。至今全球已畅销一亿余册，《魔戒》在英国的Waterstone和第四频道合办的票选活动中选为二十世纪之书、AMAZON网路书店票选为两千年以来最重要的书籍。
由托尔金所写的《魔戒》，是一部充满矮人、精灵、骑士、巫师、半兽人、神仙等等的奇幻探险故事。五十多年来，本书澎湃壮丽的背景，奇特而丰富的人物，带领了全世界奇幻（Fantasy）创作类型的发展及延伸。读者所熟悉的飞龙、精灵、架空世界及国族历史、魔法……等等，全是受到《魔戒》的影响。
故事由魔戒持有者佛罗多展开，他在不知情的状况下继承了一枚戒指，却发现这枚戒指是魔王迟迟不能统治世界的关键。他也陷入了善恶双方争夺的处境中。几经波折，他才得知必须携带魔戒深入魔王的领土，才能在末日火山摧毁这一切邪恶的根源。於是，在巫师甘道夫的主导下，由精灵、矮人、哈比人、游侠和人类组成了魔戒远征队，试图护卫佛罗多前往魔王的老巢。但黑暗的势力亦非省油的灯，魔王索伦派出黑骑士四处搜捕，并且决心发动大军入侵，不惜一切代价，只为了找到这枚小小的戒指。而拥有无比力量的魔戒也开始腐蚀人心，让人陷入黑暗的诱惑之中。正当邪恶的力量四出蠢动之际，善良的力量也因魔戒而陷入分崩离析的困境。就这样，佛罗多一行人在毫无希望的状况下，踏上了漫长的旅途…… 这是二十世纪以来最壮丽的史诗作品、它的角色众多而分明、情节丰富变化，不只引人入胜，吸引了无数的读者，更成为世界上最著名的奇幻小说。
如果要评选出上个世纪在英美文坛最成功、在英语世界影响最广、在全世界销量最大的一本文学作品的话，这几个桂冠恐怕都非史诗式的奇幻巨著《魔戒三部曲》莫属。20世纪50年代中期，由英国牛津大学中世纪英国文学教授J.R.R.托尔金所著的《魔戒三部曲》自出版问世以来就在英美两国乃至全世界掀起了轩然大波，至今已被译成25种不同语言，全球销售量达5000万册以上。《魔戒三部曲》多次读者投票中被选为20世纪最伟大的书；难怪一些熟悉《魔戒三部曲》的华人将它称为西方的《西游记》。
托尔金笔下的世界之所以能跨越了国界、语言和年龄的限制，引起全球读者共鸣，也许在于它将人性的爱恨情仇加载于一个魔幻神奇的遥远世界，并且以磅礴的气势描述出这个关于生存与勇气、友谊与自我牺牲的故事。20世纪的100年中，从未有任何作家敢于撰写这样一部巨著，因此甚至可以说托尔金的《魔戒三部曲》具有划时代的意义，因为它所引起的风潮衍生出一种全新的文学类型：奇幻文学。此后，无数的小说、录影带、角色扮演游戏、电玩、漫画或是电影都直接或间接地受到它的启发，一个前所未有的蓬勃市场由此诞生。
不过，有谁能够想到，这部让全世界着迷的魔戒系列小说的创作灵感其实只是来源于一个床边故事呢——在写作《魔戒》前，托尔金曾经为了哄儿子睡觉而编了一个“哈比族”（The Hobbit）的故事，随着故事越讲越多、越讲越完整，《魔戒三部曲》的雏形就此产生。托尔金于是将其系统整理，经过再创作后出版，一部旷世巨著就这样诞生了
